Lorsque nous entrons dans la maison du Seigneur, nous constatons généralement au moins trois choses : la beauté du temple, sa propreté et la présence apaisante du Saint-Esprit. La déclaration du psalmiste résonne donc en nous : « De Sion, beauté parfaite, Dieu resplendit. » (Psaumes 50:2, italiques ajoutés). L’inscription sur les murs du temple, « Sainteté au Seigneur : la maison du Seigneur », est un autre rappel que la sainteté est étroitement liée à la beauté, la propreté et la lumière. Pour ces raisons, nous aimons aller au temple pour recevoir plus de lumière. « Je demande à l’Éternel une chose que je désire ardemment : Je voudrais habiter toute ma vie dans la maison de l’Éternel, pour contempler la magnificence de l’Éternel Et pour admirer son temple » (Psaumes 27:4).
Comment se passerait notre expérience du temple si, en entrant, nous remarquions des déchets sur le sol ou dans les coins ? Et si les vestiaires et les toilettes étaient encombrés et en désordre ? Et si le tapis de la salle de scellement était sale, l’autel souillé ou les canapés de la salle céleste tachés ?
Cette pensée nous fait frémir, n’est-ce pas ? Aucun d’entre nous ne se permettrait de laisser des ordures dans le temple ou de faire quoi que ce soit qui puisse nuire à l’atmosphère propre et sacrée de la maison du Seigneur. Mais les temples sont-ils les seules maisons auxquelles nous devons accorder le plus grand respect ? Réfléchissez aux paroles du Seigneur au comité de construction de l’Église en 1833 au sujet de la construction d’une structure administrative :
« Et elle sera consacrée au Seigneur à partir de ses fondations, selon l’ordre de la prêtrise, selon le modèle qui vous sera donné plus tard.
« Et elle sera entièrement consacrée au Seigneur pour le travail de la présidence.
« Et vous ne souffrirez pas que quoi que ce soit d’impur y entre, et ma gloire y sera et ma présence y sera.
« Mais si quoi que ce soit d’impur y entre, ma gloire n’y sera pas et ma présence n’y entrera pas » (Doctrine et Alliances 94:6-9).
Nous notons que le Seigneur réclame ce bâtiment comme étant le sien puisqu’il lui est dédié. Il promet que sa gloire et sa présence y seront présentes tant que rien d’impur n’y entrera. En prenant le temple comme modèle, nous reconnaissons que le terme « impur » fait référence à la fois à la préparation spirituelle de ceux qui y entrent et à l’état dans lequel le bâtiment est entretenu.
En ce qui concerne l’imprimerie, le Seigneur poursuit :
« En outre, en vérité, je vous le dis, la deuxième parcelle au sud me sera consacrée pour qu’une maison m’y soit construite pour le travail d’impression de la traduction de mes Écritures et de tout ce que je vous commanderai…
« Et cette maison sera entièrement consacrée au Seigneur à partir de ses fondations, pour le travail d’impression, dans toutes les choses que je vous commanderai, pour être sainte et sans souillure, selon le modèle qui vous sera donné en toutes choses » (Doctrine et Alliances 94:10, 12).
De plus, le Seigneur exige que ce bâtiment lui soit consacré et commande qu’il reste saint et sans souillure. Étant donné les attentes élevées du Seigneur quant à la manière dont nous devons traiter le temple et les autres bâtiments administratifs de l’Église, n’est-il pas raisonnable de supposer que les mêmes attentes s’appliquent à nos lieux de culte ?
Chers frères et sœurs, nos lieux de culte ont également été consacrés au Seigneur pour nous offrir les ordonnances du salut, l’enseignement de l’Évangile et des occasions de fraternité. L’ordonnance publique la plus sacrée de l’Église rétablie de Jésus-Christ, la Sainte-Cène, est administrée dans nos chapelles chaque dimanche. Tout comme les temples, nos lieux de culte, et en particulier nos chapelles, peuvent être des lieux de révélation comme l’enseigne Boyd K. Packer (1924–2015) :
« Nos églises comportent des couloirs pour nous permettre de saluer les autres et de bavarder avec eux, ce qui est normal quand on aime se retrouver. Cependant, dès que nous entrons dans la salle de culte, nous devons nous surveiller ; chacun d’entre nous doit se surveiller afin de ne pas se rendre coupable de déranger quelqu’un qui s’efforce d’établir une communication spirituelle delicate »1.
Tout comme notre conduite inappropriée peut empêcher les autres de ressentir le Saint-Esprit dans nos réunions de l’église, un lieu de culte sale, mal entretenu et négligé peut également entraver la présence de l’Esprit du Seigneur. Comme l’enseigne si bien un dicton populaire « la propreté est proche de la sainteté » Et tout comme « l’Esprit du Seigneur ne demeure pas dans des temples qui ne sont pas saints. » (Hélaman 4:24), nous pouvons logiquement supposer que sa présence peut être restreinte dans des chapelles et des salles de classe sales et encombrées.
La préparation et la propreté spirituelles personnelles favorisent la présence du Saint-Esprit dans nos vies. Autrefois, le Seigneur a commandé à ceux de la maison d’Israël de se livrer à une purification rituelle, ce qui leur permettait de se qualifier pour être appelés sa « nation sainte ». Faire tout ce que nous pouvons pour garder nos lieux de culte propres favorise également la gloire et la présence du Seigneur, car « De Sion, beauté parfaite, Dieu resplendit » (Psaumes 50:2).
« Sous la direction de l’évêque, les dirigeants d’adultes et de jeunes encouragent les membres à participer au soin et à l’entretien du bâtiment »2. « Les dirigeants et les membres locaux, y compris les jeunes, ont la responsabilité de veiller à ce que chaque bâtiment reste propre et en bon état. Cela permet :
« de préserver la nature sacrée du bâtiment où l’Esprit pourra être présent ».3
Le fait de travailler ensemble de cette manière en tant que famille de paroisse incite au recueillement, donne une image de dignité et de respect ; et prolonge la durée de vie du bâtiment. Discutons de ces principes dans nos conseils, nos réunions de présidence et de dirigeants, ainsi que dans nos foyers.
Nous vous invitons à prendre la responsabilité personnelle de protéger la nature sacrée de nos lieux de culte en les gardant propres. Enlevons les ordures et remettons les chaises en place de manière ordonnée après les réunions ou les cours. Gardons la documentation de l’église bien rangée dans les placards, les boîtes ou sur les étagères. Travaillons ensemble en tant que paroisses et branches et entretenons nos lieux de culte de sorte à plaire au Sauveur s’il venait nous rendre visite.
En prenant soin de nos lieux de culte, nous renforçons non seulement notre respect et nos sentiments de reconnaissance pour un lieu de culte, mais encore plus pour le Seigneur qui en est le propriétaire. Il nous a dit : « vous observerez mes sabbats et vous révérerez mon sanctuaire. Je suis l’Éternel » (Lévitique 19:30). D. Todd Christofferson a affirmé : « L’importance d’avoir le sens du sacré est simplement la suivante – les personnes qui n’apprécient pas les choses sacrées les perdront. […]
« Au contraire, en ayant un sens du sacré, votre compréhension et votre connaissance de la vérité grandissent. »4
La présidence de l’interrégion a ressenti la nécessité d’inclure le respect et l’entretien de nos lieux de culte par tous les membres dans le plan de l’interrégion 2023. Frères et sœurs, nos lieux de culte sont sacrés aux yeux du Seigneur. Qu’ils soient également sacrés à nos yeux.